O Professor Doutor José Veiga Simão é considerado o rosto da democratização do Ensino. Foi o autor da reforma do ensino na década de 1970.

Esta profunda reforma, desde o básico ao superior, veio a designar-se “Reforma Veiga Simão”. Para facilitar o acesso de todos os portugueses aos vários graus de formação, o Professor Veiga Simão disseminou a rede de ensino secundário em todo o país e criou uma nova rede de Ensino Superior.

Enquanto Ministro da Educação, alargou a escolaridade obrigatória e gratuita para oito anos. Lançou as bases do desenvolvimento do ensino, estabelecendo o direito à educação e à igualdade de oportunidades. Apostou muito na educação técnica, que terminou depois da revolução dos cravos.

O Professor Veiga Simão afirmou certo dia que “Moçambique é no meu pensamento e pelo percurso de uma vida errante a minha segunda pátria”.

Muitos de nós, estudantes nas décadas de 60 e 70 em Moçambique Português, fomos directa ou indirectamente, influenciados pelas ideias para a Educação e pelas reformas no Ensino do Professor Veiga Simão. E, sejamos francos, todos nós aqui sabemos o excelente ensino que tivemos em Moçambique!

Na imagem abaixo apresentamos uma peça do Público, sobre a Cruzada de Veiga Simão pela Educação, escrita por Roberto Carneiro em 4 de Maio de 2014.

Curriculum Vitae do Professor Veiga Simão.

O Professor José Veiga Simão nasceu na Guarda, em 13 de Fevereiro de 1929; concluiu o curso liceal no Liceu D.João III, em Coimbra; licenciou-se em Ciências FísicoQuímicas pela Universidade de Coimbra e doutorou-se, em Física Nuclear (FhP), pela Universidade de Cambridge, Cavendish Laboratory e em Ciências Físico-Químicas, pela Faculdade de Ciências da Universidade de Coimbra.

Após concursos públicos, foi nomeado Professor Extraordinário e obteve o grau de Agregado pela Universidade de Coimbra, em 1959; nomeado Professor Catedrático em 1961. Foi nomeado Reitor da Universidade de Lourenço Marques, em Moçambique, em 1962, tendo desempenhado essas funções até 1970. Nas Universidades de Coimbra e Lourenço Marques, regeu as cadeiras de Física Atómica, Física Médica, Termodinâmica, Mecânica Física, Óptica, Química-Física e Sociologia para engenheiros.

Foi Ministro da Educação Nacional, de 1970 a 1974 e Embaixador de Portugal nas Nações Unidas, de 1974 a 1975. Nos Estados Unidos da América, entre 1975 o 1978, foi “Visiting Fellow” da Universidade de Yale, Consultor do National Assessment and Dissemination Center, do Lesley College, tendo, durante esse período, exercido, ainda, as funções de Director da Portuguese Heritage Foundation. Foi Presidente do Laboratório Nacional de Engenharia e Tecnologia Industrial – LNETI, de 1978 a 1983 e de 1985 a 1992.

Nos Estados Unidos da América, entre 1975 o 1978, foi “Visiting Fellow” da Universidade de Yale, Consultor do National Assessment and Dissemination Center, do Lesley College, tendo, durante esse período, exercido, ainda, as funções de Director da Portuguese Heritage Foundation.

Foi Presidente do Laboratório Nacional de Engenharia e Tecnologia Industrial – LNETI, de 1978 a 1983 e de 1985 a 1992.

Foi eleito ‘Deputado pelo Partido Socialista pelo Distrito da Guarda, em 1983. Foi nomeado Ministro da Indústria e Energia, tendo desempenhado esse cargo de 1983 a 1985.

Desde 1985, desempenha funções de Presidente da Assembleia Geral da Exponor; desde 1994, é Membro do Conselho de Curadores da Fundação Pró-Dignitate e, desde 1995, membro do Conselho Consultivo da Fundação Calouste Gulbenkian e Presidente do Grande Conselho da Fundação Bissaia Barreto. Foi, ainda, Consultor de Universidades e de Empresas, entre 1993 e 1997 e Consultor da Associação Industrial Portuguesa, entre 1994 e 1997.

Exerceu funções de Professor Catedrático, membro de Senados e Conselhos Científicos Estratégicos, de 1992 a 1997.

Por convite do Conselho de Reitores, foi Presidente do Conselho da Avaliação da Fundação das Universidades Portuguesas, entre 1993 e 1997.

É Doutor Honoris Causa pela Universidade do Witwaterstand, Johannesburg, África do Sul, pelo Lesley College, Cambridge, USA e pelas Universidades de Aveiro, Beira Interior, Minho e Eduardo Mondlane em Moçambique.

Promoveu a “Reforma do Sistema Educativo”, de 1970 a 1975. Coordenou o “Plano de Desenvolvimento Tecnológico da Indústria Transformadora Portuguesa”, em colaboração com o Banco Mundial e o Massachusetts Institute of Technology (Cambridge, USA), de 1930 a 1983. Dinamizou um “Programa Integrado de Contratos de ID&D”, abrangendo projectos de modernização das Forças Armadas. Coordenou, ainda, a “Política Internacional a Médio e Longo Prazo”, com a colaboração da OCDE, de 1983 a 1985, a “Reestruturação do Sector Empresarial” do Estado na Área da Indústria e Energia”, em 1984, e “Programas Estratégicos da Universidade de Aveiro, Universidade Aberta, Universidade do Algarve e Universidade da Beira Interior”, de 1992 a 1997.

Principais obras:

Publicou diversos artigos em livros, revistas e Jornais; proferiu comunicações em conferências e colóquios sobre problemas educativos, científicos, industriais, energéticos e sobre desafios da sociedade de informação e da competitividade. Entre livros e outras publicações, citamse: “Structure of Light Nuclei”, 1957, “Estudo da Estrutura de Núcleos Leves – Na23, Ne22 F15 e Ca40”, 1957. “Estudo da Estrutura do Núcleo F19”, 1958. “Da Universidade”, Moçambique, 1970. “Educação, Caminhos da Liberdade”, de 1970 a 1972. “Democratização de Ensino”, 1973. ‘Meu Povo, Meu Pensamento”, 1974. “Reflexões para um Projecto Nacional”, 1985. “Infraestruturas Tecnológicas” (Elementos Essenciais do Processo de Inovação), 1989, “Escolas Tecnológicas (Rede de Formação Profissional para a Modernização da Indústria), 1989. “Reflexões, Vol. I a V – Educação, Ciência, Tecnologia, Empresa, do 1990 a 1992.

Recebeu as condecorações da Grã-Cruz da Ordem de Cristo, da Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique, de Grande Oficial da Ordem do Império, da Grã-Cruz da Ordem do Cruzeiro do Sul do Brasil, da Grã-Cruz da Ordem de Leopoldo da Bélgica, da Grã-Cruz da Ordem de Instrução Pública e da Grã-Cruz da Ordem de Santiago de Espada. Recebeu, ainda, o Troféu Gold-Mercury International. É Sócio Honorário da Associação Industrial Portuense, Cidadão Honorário de várias cidades portuguesas e recebeu a Medalha de Ouro da Associação Industrial Portuguesa.

É-lhe devida a criação do Instituto Politécnico da Covilhã, no âmbito da Reforma Educacional, dando, mais tarde, lugar à Universidade da Beira Interior, onde o Prof. Veiga Simão desenvolveu uma acção relevante, colaborando em diversas actividades docentes, e foi membro do Conselho Científico e do Senado.